El Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa de Reino Unido (DSTL) encargó a Airbus estudiar el desarrollo de una constelación de ultra alta resolución SAR con capacidad de detección se señales de RF como continuidad de NovaSAR.
Airbus ha recibido del Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa de Reino Unido (DSTL) un encargo para realizar un estudio de diseño, cuyo objetivo es desarrollar la tecnología para un conjunto de satélites radar de apertura sintética (SAR, por sus siglas en inglés) con ultra-alta resolución, destinados al Ministerio de Defensa de Reino Unido. Los satélites también podrán captar señales de radiofrecuencia (RF).
SAR de ultra alta resolución
Airbus desarrollará la tecnología del proyecto Oberon, que podría dar lugar a una demostración en órbita en 2022 y disponer de capacidad operativa ya en 2025. Según Airbus, las técnicas y tecnologías innovadoras desarrolladas en el marco del proyecto permitirán observar el terreno con una precisión extraordinaria, independientemente de la falta de luz o del tiempo nuboso.
Colin Paynter, Director de Airbus Defence and Space en UK afirmó: “El proyecto Oberon se basa en la experiencia de Airbus en la tecnología radar espacial desarrollada a lo largo de 40 años. Confío en que este estudio aporte una nueva capacidad de vigilancia de primera clase al Ministerio de Defensa de Reino Unido y que le ayude a proteger a nuestras Fuerzas Armadas en todo el mundo”.
Gary Aitkenhead, Director de DSTL, declaró: “Esta nueva capacidad supone añadir una pieza importante al futuro de la defensa espacial. La alianza entre DSTL y Airbus en este proyecto garantiza puestos de trabajo en Reino Unido y servirá para seguir sacando partido a los avances en el sector británico del espacio”.
Oberon es una continuación del éxito del satélite SAR NovaSAR, diseñado y desarrollado por Airbus y SSTL, lanzado en septiembre de 2018. DSTL y Airbus han llevado a cabo importantes avances tecnológicos desde que se concibió NovaSAR, lo que ha permitido que el sistema Oberon alcance un alto rendimiento utilizando un sistema de satélites pequeño y compacto.
NovaSAR fue lanzado el 16 de septiembre de 2018 mediante un vehículo PSLV de ISRO. El satélite SAR en banda S, fabricado por SSTL con carga útil provista por Airbus D&S, tiene 430 kg de peso y la capacidad de generar imágenes entre 6 y 30 metros de resolución con un amplio ancho de barrido de 400 km. NovaSAR también lleva a bordo un receptor AIS para seguimiento de embarcaciones. NovaSAR fue lanzado junto al satélite óptico de alta resolución SSTL S1-4. Las primeras imágenes de NovaSAR fueron publicadas a finales de noviembre de 2018.
En abril de 2019 SSTL y Oxford Space Systems presentaron un nuevo concepto de antena SAR desplegable con financiamiento del Programa Nacional de Tecnología Espacial del Reino Unido.
Fuente: Airbus
