El Consejo de la ESA ha nombrado el doctor Josef Aschbacher como director general de la ESA por un periodo de cuatro años. Sucederá en el cargo al profesor Jan Wörner, cuyo mandato concluirá el 30 de junio de 2021.
El doctor Josef Aschbacher, de 58 años, desempeña en la actualidad los cargos de director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA y director de ESRIN, el centro de la ESA para la observación de la Tierra instalado cerca de Roma.
Pedro Duque, actual ministro de Ciencia e Innovación de España, y el noruego Christian Hauglie-Hanssen, director general de la Agencia Espacial de Noruega desde 2018, fueron los otros candidatos finalistas para hacerse con la dirección de la ESA.
Nacido en Austria, Aschbacher atesora más de tres décadas de experiencia en organizaciones internacionales, incluyendo la ESA, la Comisión Europea, la Agencia Espacial Austriaca y el Instituto Asiático de Tecnología.
El próximo director de la ESA estudió en la Universidad de Innsbruck, donde se graduó con una Maestría y un Doctorado en Ciencias Naturales. Se convirtió en científico investigador en el Instituto de Meteorología y Geofísica de la universidad, 1985–89. Comenzó su carrera en la ESA en 1990 como Joven Licenciado en ESRIN. De 1991 a 1993 estuvo adscrito como representante de la ESA en el sudeste asiático al Instituto Asiático de Tecnología en Bangkok, Tailandia.
De 1994 a 2001 trabajó en el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en Ispra, Italia, donde fue, en su último puesto, Asistente Científico del director del Instituto de Aplicaciones Espaciales. Regresó a la sede de la ESA, en París, en 2001 como Coordinador del programa, donde fue el principal responsable de impulsar las actividades de Copernicus dentro de la ESA.
En 2006 se convirtió en jefe de la Oficina Espacial de Copernicus, donde dirigió todas las actividades de Copernicus dentro de la Agencia y con socios externos, en particular la Comisión Europea.
En 2014, fue ascendido a Jefe de Planificación y Coordinación de Programas en ESRIN, donde fue responsable de planificar los programas de Observación de la Tierra de la ESA y de formular e implementar decisiones programáticas y estratégicas en toda la Dirección.
Fuente: ESA
