La empresa japonesa, orientada a los servicios en órbita, adquirió a través de su subsidiaria en los Estados Unidos a Effective Space Solutions (ESS) de Israel que desarrolló tecnología para extender el tiempo de operación de satélites GEO.
Astroscale US Inc., la unidad estadounidense de Astroscale Holdings Inc., anunció que ha firmado un acuerdo definitivo para adquirir la propiedad intelectual y otros activos y contratar a ciertos miembros del personal de Effective Space Solutions R&D Ltd. («ESS»), una compañía israelí de servicios y extensión de vida satelital. Estos movimientos convierten, informó la empresa, a Astroscale en la única compañía dedicada exclusivamente a los servicios en órbita en LEO y GEO y acercan a la compañía a realizar su visión de sostenibilidad orbital para las generaciones futuras. El cierre de la transacción depende de la recepción de ciertas aprobaciones regulatorias y otras condiciones de cierre habituales.
«Imagínense que, en lugar de gastar cientos de millones de dólares para reemplazar un satélite GEO, podría extender la vida útil de ese satélite en órbita de manera asequible; esa es la oportunidad que acogemos hoy con nuestros nuevos colegas y capacidades sobresalientes», dijo Ron López, presidente y Director Gerente de Astroscale Estados Unidos. “Astroscale es conocida por abrir caminos en los servicios de remoción de escombros en órbita en LEO, y ahora Astroscale US hará lo mismo para la extensión de la vida satelital en GEO. Estamos ansiosos por comenzar a servir a los operadores comerciales, el gobierno de los Estados Unidos y gobiernos asociados de todo el mundo, como parte orgullosa de la comunidad espacial de los Estados Unidos».
Astroscale US ha creado una nueva subsidiaria, Astroscale Israel Ltd., que al cierre de la transacción estará integrada por antiguos empleados de ESS con sede en Tel Aviv. Astroscale US se centrará en satisfacer las necesidades de servicio satelital de los clientes, incluidas las del gobierno de los Estados unidos. Astroscale Israel servirá como grupo de investigación de servicios satelitales y desarrollo de carga útil de la compañía para la extensión de la vida útil de los satélites GEO, que proporcionan comunicaciones críticas, navegación y servicios de seguridad nacional.
«Nuestro notable equipo de ingeniería ha sido pionero en el mercado de servicios en órbita durante los últimos años», dijo Arie Halsband, fundadora y CEO de ESS, quien al cierre de la transacción se desempeñará como gerente de Astroscale Israel. “Compartimos con Astroscale una visión y estrategia similares sobre cómo nuestra tecnología y plataforma podrían convertirse en una solución logística para satélites GEO comerciales y gubernamentales, y más allá. La adquisición de la tecnología de ESS por Astroscale es un testimonio de la viabilidad de nuestro trabajo, y estamos encantados de unirnos al equipo de Astroscale”.
ESS ha desarrollado algunas de las tecnologías de servicio en órbita más prometedoras y novedosas del mercado y tiene una amplia experiencia en el diseño de complejas misiones y programas GEO. Su programa Space Drone, que se convertirá en una plataforma de extensión de vida de Astroscale US, ha sido ampliamente reconocido por los principales operadores de satélites, incluidos los posibles clientes con los que Astroscale US está en conversaciones, como una solución rentable, innovadora y compatible para el servicio satelital.
«El mundo ahora depende de servicios basados en el Espacio, y la pandemia COVID-19 solo intensifica esa dependencia», dijo Nobu Okada, fundador y CEO de Astroscale. “Nuestro propósito en Astroscale es permitir la sostenibilidad del Espacio, y la extensión de la vida del satélite representa un salto enorme en nuestra capacidad para cumplir ese propósito. Damos la bienvenida al equipo de Astroscale Israel y esperamos realizar nuestra visión con ellos”.
Las valoraciones independientes estiman que la extensión de la vida útil y otros servicios satelitales en órbita generarán más de USD4 mil millones en ingresos para 2028. Los satélites GEO a menudo cuestan más de USD200 millones para desplegarse, lo que subraya el valor del servicio, reparación o actualización de dichos satélites en lugar de simplemente reemplazarlos.
En preparación para apoyar este mercado naciente, Astroscale Holdings anunció recientemente una ronda de financiación Serie E para apoyar las misiones de extensión de vida. I-NET CORP., proveedor de centros de datos japonés, se convirtió en el primer inversor en esta nueva ronda, que se espera que permanezca abierta hasta fines de 2020. Astroscale ha recaudado un total de USD140 millones en sus cuatro rondas de financiación anteriores, y este nuevo aumento, indicó la empresa, mejorará la ya sólida cartera de servicios en órbita de la compañía para la mitigación de desechos espaciales.
Fuente: Astroscale
