Themis, el primer demostrador europeo de una primera etapa de cohete reutilizable, completó este mes una «verificación de ajuste completa» en posición vertical en las instalaciones de ArianeGroup en Les Mureaux, Francia.
Themis es un demostrador de etapa de cohete reutilizable de 28 metros de altura desarrollado por ArianeGroup en virtud de un contrato de la ESA. Está diseñado para probar capacidades de lanzamiento y aterrizaje verticales, integrando tecnologías clave como el motor Prometheus, un motor de cohete de metalox reutilizable y de bajo costo. Este funciona con metano líquido y oxígeno líquido y puede variar su potencia en vuelo, necesaria para el aterrizaje.
Se espera que el proyecto sirva como un elemento fundamental para futuros sistemas de lanzamiento reutilizables europeos.
El modelo incluye los elementos principales de Themis, como el compartimento del motor, los tanques de combustible, el compartimiento de control de vuelo y la parte superior. Está propulsado por el motor europeo de nueva generación Prometheus, desarrollado por ArianeGroup.
Esta comprobación de ajuste fue uno de los requisitos clave y uno de los pasos finales en Les Mureaux para concluir la fase de desarrollo de Themis, denominado T1H, abriendo el camino para su transporte al Centro Espacial Esrange en Suecia, desde donde realizará su primer vuelo el próximo año. Su primer vuelo será un salto corto, despegando y aterrizando desde el mismo lugar, organizado como parte del programa Salto de la Comisión Europea.
