Imágenes satelitales, software libre, receptores GPS y vuelos tripulados para la protección del medio ambiente y los recursos naturales en la provincia de Córdoba
La Provincia de Córdoba cuenta desde el año 2012 con la Dirección de Policía Ambiental, encargada de controlar y fiscalizar en materia ambiental y sobre los Recursos Naturales, quienes hacen un intensivo uso de la información provista por los satélites de observación de la Tierra. Desde Latam Satelital entrevistamos a los responsables de la Policía Ambiental para que nos cuenten sobre su actividad con imágenes satelitales como un insumo cotidiano para su tarea.
Latam Satelital (LS): ¿Cuáles son las funciones de la Policía Ambiental?
Dirección de Policía Ambiental (DPA): La Dirección de Policía Ambiental fue creada el 15/10/2012 a través de la sanción de la Ley Provincial N° 10.115. La misma pertenece al Ministerio de Agua, Ambiente y Servicios Públicos, tiene rango de Secretaría de Estado y ejerce el Control y Fiscalización en materia Hídrico-Ambiental, y de los Recursos Naturales en todo el ámbito de la Provincia de Córdoba.
Es el primer y único órgano en el país de Fiscalización y Control en materia hídrico-ambiental y de los recursos naturales totalmente independiente de los órganos que autorizan todo lo relativo a las materias de su competencia (Secretaría de Ambiente y Cambio Climático y Secretaria de Recursos Hídricos).
LS: ¿Cuáles son los principales resultados que arrojó hasta el momento el accionar de la Policía Ambiental en la provincia?
DPA: En materia forestal, con la puesta en funcionamiento de la Policía Ambiental como órgano con competencia exclusiva en materia de fiscalización y control se logró, luego de arduos años de trabajo, capacitación e incorporación de recursos humanos y tecnología especializada, detectar las intervenciones sobre el bosque de manera precoz, paralizando las tareas cuando las mismas aún no han alcanzado su extensión total.
Asimismo se avanzó en el control del cumplimiento de la medida de reforestación establecida en la legislación vigente en materia forestal como accesoria a la sanción pecuniaria a los fines que el bosque afectado volviera a su estado previo a la infracción ya sea por clausura de las áreas intervenidas o por reforestación propiamente dicha.
LS: ¿Está programo ampliar o intensificar la actividad de la Policía Ambiental en el futuro?
DPA: La vasta competencia de Policía Ambiental y la gran extensión de nuestra provincia demandan un constante trabajo y planificación para intensificar y eficientizar el trabajo diario a los fines de actuar de manera eficaz en protección del ambiente y los recursos hídricos y naturales de la provincia.
LS: ¿Qué servicios provistos desde el Espacio apoyan la actividad de la Policía Ambiental y como los utilizan?
DPA: Actualmente en Policía Ambiental se utilizan imágenes satelitales de distribución libre, los satélites que se utilizan principalmente son: Sentinel 2, Landsat 8, Liss 3, Aster
Estas imágenes se descargan para realizar un análisis visual comparativo entre distintas fechas con el objetivo de detectar intervenciones sobre el bosque nativo en la Provincia de Córdoba.
Este sistema de detección se corrobora a campo por inspectores que visitan las intervenciones detectadas utilizando dispositivos GPS para llegar a los polígonos georreferenciados y mediante sobrevuelos visitando los polígonos georreferenciados.
LS: Según los informes publicados, las imágenes satelitales comúnmente utilizadas provienen de fuentes gratuitas. ¿Esta información es suficiente para las necesidades que enfrentan actualmente? ¿Disponer de datos con mayor revisita y/o resolución representaría una mejora en la tarea?
Con las imágenes satelitales de distribución libre se logran detectar superficies intervenidas hasta de 0.2 hectáreas (2000 m2), esto se logra con las imágenes de mayor resolución espacial que provee Sentinel 2 (resolución de 10 m). Este nivel de detección alcanza para las necesidades de Policía Ambiental.
Siempre contar con mayor resolución espacial en una imagen ayuda en la precisión de la medición de la superficie afectada, pero a los fines de detección una resolución de 10 metros es suficiente.
Respecto al período de revisita, como se realiza detección visual de toda la provincia, con un período de revisita de 10 días es suficiente para los objetivos de Policía Ambiental.
LS: ¿Con que herramientas de software procesan y analizan las imágenes satelitales? ¿Utilizan algún servicio automático que arroje resultados sobre cambios en el uso del suelo u otra variable?
DPA: Se utiliza software libre como QGIS o GvSIG para el procesamiento y análisis de imágenes satelitales.
La detección no se encuentra automatizada, se realiza mediante análisis visual con personal entrenado en detección. Se trabaja con datos de verdad de campo con el objetivo final de automatizar los procesos de detección, pero dada la variabilidad climática, de especies nativas y suelos este proceso requiere de tiempo para su ajuste. Cabe aclarar que este proceso una vez automatizado debería pasar por una instancia de validación por parte de un técnico especializado.
LS: ¿Las imágenes de muy alta resolución (menos de un metro) representan una alternativa a los vuelos tripulados o a la presencia de agentes en el terreno?
Las imágenes satelitales son una herramienta fundamental en el control de Bosque Nativo, pero la presencia en terreno de inspectores o una aeronave cumple la función de detener el accionar de los infractores.
Con personal en el terreno se realizan secuestros (en caso que amerite) de maquinaria o leña, se determina la cobertura remanente luego de la intervención y se implementan los ceses preventivos y precautorios. Este accionar no se podría llevar a cabo con la utilización de imágenes satelitales únicamente.
Respecto al costo sólo se tiene en cuenta la hora de vuelo y movilidad de las camionetas, al utilizar imágenes de distribución libre, estas no representan un costo.
LS: ¿Utilizan actualmente o planean incorporar imágenes satélites de radar? En caso afirmativo, ¿de qué misiones?
DPA: Actualmente las imágenes de radar no son de uso periódico, son utilizadas en casos dónde la nubosidad impide ver sitios que se necesitan observar con inmediatez, como la determinación de las zonas inundadas del sureste cordobés en la estación húmeda.
No se descarta comenzar con su utilización diaria en el corto plazo, previa capacitación de los técnicos en Radar de Apertura Sintética (SAR). Para esto se cuentan con misiones de imágenes de distribución libre como la misión Sentinel 1.
LS: ¿Cómo observan los nuevos avances y novedades de la industria espacial? ¿Qué misiones actuales o futuros proyectos les resultan de mayor interés?
DPA: Se presta atención en las misiones que brindarán imágenes de distribución libre, como es el caso de Sentinel 3. También en productos procesados como los que ofrece el sitio USGS de imágenes con corrección radiométrica a nivel de suelo de las misiones Landsat.
