La quinta misión del transbordador militar no tripulado X-37 fue exitosamente puesta en órbita mediante un Falcon-9 de SpaceX. Recuperación de la primera etapa del Falcon-9
El jueves 7 de septiembre a las 10 AM SpaceX lanzó exitosamente el transbordador X-37 en la misión OTV-5 (Orbital Test Vehicle 5) de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) desde el Complejo de Lanzamientos 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, Estados Unidos. Luego de la separación, la primera etapa del Falcon-9 aterrizó satisfactoriamente en la plataforma de SpaceX LZ-1 (Landing Zone 1) en Cabo Cañaveral.
Este lanzamiento fue el número 13 de SpaceX en lo que va del año y el número 41 del cohete Falcon-9 desde su debut. Todos los lanzamientos previos del transbordador X-37 fueron realizados por ULA (United Launch Allinace), siendo la primera vez que la USAF contrata a SpaceX para el vehículo reutilizable.
Diseño del X-37
El proyecto del X-37 se inició en la NASA en 1999 y pasó posteriormente en el año 2004 a la agencia DARPA. Desde entonces realizó cuatro misiones: OTV-1 en 2010 con 225 días en el Espacio; OTV-2 en 2011 con 469 días de permanencia fuera de la Tierra; OTV-3 en 2012 llegando a 675 días orbitando el planeta; OTV-4 en 2015 con 718 días en órbita.
Las misiones del transbordador X-37 de 5.400 kilogramos de peso, fabricado por Boeing, son secretas y poco se conoce de la carga útil que lleva a bordo. La USAF declaró que las misiones son de demostración para probar tecnologías en el Espacio, pero algunos medios especializados especulan tenga la capacidad de operar como un arma en el Espacio.
Video del Lanzamiento
Fuente: SpaceX, USAF
