La misión Artemis 2 comenzó este martes su regreso a casa, que, según explicaron desde la NASA, se producirá el 10 de abril frente a la costa de San Diego, California. Mientras, los científicos comenzaron a revisar las imágenes y observaciones tomadas por la tripulación durante su vuelo alrededor de la Luna.
En conferencia de prensa, funcionarios de la NASA confirmaron este martes que la nave espacial Orion Integrity funcionaba correctamente en su viaje de regreso desde la Luna. Lo previsto es que aterrice frente a la costa de San Diego, California, a las 20:07 (hora del este) del 10 de abril.
También se informó que la tripulación integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen tuvo un tiempo libre el 7 de abril, un día después de convertirse en las primeras personas en más de medio siglo en orbitar la Luna.
Señalaron que, entre sus actividades, se comunicaron de manera directa con la Estación Espacial Internacional y mantuvieron una sesión informativa con científicos.
La nave espacial también modificó su trayectoria con una maniobra a las 8:03 pm hora del Este, encendiendo los propulsores del sistema de control de reacción durante 15 segundos para ajustar su velocidad en aproximadamente 0,5 metros por segundo.
“Si bien estos últimos días han sido muy emocionantes, ya que hemos estado observando toda la actividad en Orión, aún debemos asegurarnos de que Reid, Victor, Christina y Jeremy regresen a casa sanos y salvos el viernes por la noche. Así que ahora mismo estamos muy concentrados en eso”, afirmó Lori Glaze, administradora asociada interina de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración.
La nave espacial está en perfecto estado y, según informaron, solamente tiene un problema con el inodoro. Rick Henfling, controlador de vuelo de Artemis 2, explicó que se trata de una tubería de ventilación para aguas residuales que parecía estar, al menos parcialmente, obstruida.
En tanto, el equipo científico de Artemis 2 comienza el análisis de las imágenes y observaciones de la tripulación durante el sobrevuelo lunar.
La NASA publicó algunas de las primeras imágenes de alta resolución tomadas por los astronautas durante el sobrevuelo, incluyendo impresionantes imágenes de la Tierra poniéndose tras la Luna, así como del eclipse cuando la Luna pasó frente al Sol desde la perspectiva de la nave espacial.
Jared Isaacman, adminitrador de la NASA, afirmó en rueda de prensa que la tripulación tomó más de 175 gigabytes de imágenes solo durante el sobrevuelo lunar. De ese total, se habían recibido aproximadamente 50 gigabytes de datos hasta el momento, gran parte obtenidos mediante una carga útil experimental de comunicaciones láser a bordo de la nave Orion.
“Descargamos 20 gigabytes en poco más de 45 minutos. Eso es muchísimo más de lo que conseguimos con nuestro sistema de telemetría de banda S”, dijo Henfling.
Los datos incluyen no solo imágenes, sino también grabaciones de voz de la tripulación narrando sus observaciones. «Un conjunto de datos científicos muy valioso, porque capta los matices de lo que la tripulación estaba viendo», afirmó Kelsey Young, jefa del equipo científico de Artemis 2.
Según indicó, ya se trabaja en la revisión de esas observaciones e imágenes. Todos los datos científicos lunares se archivarán y estarán disponibles públicamente dentro de los seis meses posteriores al amerizaje.
El equipo también elaborará dos informes que se publicarán en los seis meses posteriores al amerizaje. Uno tratará sobre el trabajo del propio equipo científico, incluyendo su estructura. El segundo será un informe preliminar sobre la ciencia lunar, que analizará cómo la misión abordó los 10 objetivos científicos establecidos antes de su lanzamiento.
