La Agencia Espacial de la India (ISRO) espera poder realizar el primer vuelo del SSLV a mediados de 2019. Tendrá capacidad de satelizar hasta 500 kg de carga en LEO.
La Agencia Espacial de la India anunció que completó el diseño del lanzador SSLV (Small Satellite Launch Vehicle), destinado al mercado de servicios de lanzamiento para pequeños satélites. La responsabilidad del trabajo de diseño estuvo a cargo del Centro Espacial Vikram Sarabhai (VSSC), desde donde afirman que el nuevo lanzador puede integrarse en tan sólo 15 días y requiere una mínima cantidad de personal para la tarea.
SSLV de ISRO
“El diseño está listo. Esperamos lanzar el primer SSLV en seis meses”, afirmó S. Somanath, director de lanzadores del VSSC.
El SSLV tiene 34 metros de altura, 2 metros de diámetro, una masa al despegue de 120 toneladas y capacidad de situar hasta 500 kg de carga en órbita baja terrestre (LEO) y 300 kg en órbita sincrónica al Sol (SSO). El cohete está conformado por cuatro etapas, tres de ellas de combustible sólido, con un motor S-85 en la primera, S-7 en la segunda y S-4 en la tercera. La cuarta etapa es un pequeño motor de propulsantes líquidos. Los primeros dos lanzamientos se realizarán desde el Centro Espacial Satish Dhawan, para luego mudar la operación del SSLV a un nuevo centro de lanzamientos en las costas de Gujarat.
Rakesh, presidente de Antrix Corporation, el brazo comercial de ISRO, afirmó que el SSLV le abrirá las puertas a la compañía al mercado de los servicios de lanzamiento de manera decisiva, incrementando de manera sustancial sus ganancias. Si bien aún no se ha anunciado el costo por lanzamiento, Rakesh indicó que esperan que sea mucho menor al del PSLV (entre 15 y 21 millones de USD según su configuración).
La ISRO planea una fuerte participación de la industria privada en la construcción de los lanzadores. Godrej, L&T y HAC son algunas de las empresas que ya se han involucrado en el desarrollo del proyecto. Antrix espera realizar entre 50 y 60 lanzamientos anuales de este vehículo destinado exclusivamente al mercado de los micro y nanosatélites.
Fuentes: ISRO, Antrix Corporation
