Impulse Space cerró acuerdos con Anduril Industries y Astranis para ejecutar, respectivamente, una misión de Rendezvous and Proximity Operations (RPO) en 2026 y una misión de inyección directa a GEO en 2027, ambas utilizando su etapa de propulsión Helios y su motor químico Deneb.
En el caso de Anduril, la colaboración se centrará en demostrar operaciones de proximidad y navegación de alta precisión en el entorno GEO, un dominio cada vez más congestionado y contestado, donde la protección y maniobrabilidad de activos espaciales es crítica para la seguridad nacional de Estados Unidos y sus aliados. La misión, financiada con recursos propios de ambas compañías, integrará cargas útiles de Anduril —incluido su Mission Data Processor (MDP) y sensores de alta resolución— a bordo del vehículo Mira de Impulse, que será transportado a GEO por la etapa Helios en menos de un día. Una vez en órbita, el sistema ejecutará maniobras autónomas para observar objetos espaciales designados, validando tecnologías esenciales para futuras operaciones seguras en el espacio.
Por su parte, el acuerdo con Astranis tiene como objetivo reducir drásticamente los tiempos de despliegue de sus satélites MicroGEO dedicados a comunicaciones seguras. Actualmente, estas plataformas requieren meses para elevar su órbita mediante propulsión eléctrica de bajo empuje. Con Helios, Astranis podrá alcanzar GEO en menos de 24 horas tras el lanzamiento en un SpaceX Falcon 9, evitando costes y riesgos asociados a transferencias prolongadas y acelerando la entrada en servicio operativo.
Eric Romo, presidente y COO de Impulse Space, resaltó: «Esta es la misión para la que Helios fue diseñado: ofrecer transporte rápido, fiable y rentable a órbitas de alta energía, con la flexibilidad de incorporar cargas primarias y secundarias».
