La Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones unen fuerzas para impulsar la inversión en el sector espacial con un aporte de 200 millones de euros para Ariane-6 y PyMES espaciales
La Comisión Europea (CE) se ha asociado con el Grupo del Banco Europeo de Inversiones (BEI), anunciando inversiones por 200 millones de euros en el sector espacial de la Unión Europea (UE). Durante la 14° conferencia de política espacial europea que se realiza en Bruselas, la vicepresidenta del BEI, Ambroise Fayolle, firmó un acuerdo con André-Hubert Roussel, CEO de ArianeGroup, confirmando un préstamo de 100 millones de euros para el nuevo programa de lanzadores Ariane-6.
El acuerdo está respaldado por el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEI), el pilar financiero del Plan de Inversión para Europa, y por el programa InnovFin Risk Sharing for Corporate Research respaldado por Horizonte 2020, el Programa Marco de Investigación e Innovación de la UE.
Ariane-6 es el nuevo lanzador pesado europeo desarrollado en el marco de un gran programa plurianual de la Agencia Espacial Europea (ESA) para una nueva familia europea de lanzadores espaciales para responder a las últimas tendencias en el mercado de satélites al tiempo que reduce significativamente los costos de producción.
El lanzador pesado de nueva generación mantiene el acceso independiente de la UE al Espacio, alineado con la ambición de desarrollar conocimientos cruciales para la industria espacial europea. Ariane-6 continuará permitiendo que Europa realice sus actividades de lanzamiento para misiones en todas las órbitas, desde satélites geoestacionarios hasta misiones de órbita terrestre media y baja y abordará la dinámica del mercado para satélites grandes, constelaciones de satélites y el segmento de satélites pequeños. El financiamiento de €100 millones apoyará parcialmente la participación de ArianeGroup en los costos de desarrollo a través de una estructura financiera innovadora que dependerá del éxito comercial de Ariane-6, una vez que esté operativo.
Por otro lado, InnovFin Space Equity Pilot es un programa de €100 millones específicamente dedicado a apoyar la innovación y el crecimiento de las PyME europeas que operan en el sector de las tecnologías espaciales. El programa invertirá en fondos de capital de riesgo de toda la UE que apoyan a las empresas que comercializan nuevos productos y servicios en el sector espacial.
Primo Space, un inversor tecnológico italiano en las primeras etapas de las startups, es el primer fondo seleccionado por el FEI en virtud de este piloto. Con un monto asignado de 80 millones de euros, estará entre los primeros fondos de transferencia de tecnología centrados únicamente en tecnologías relacionadas con el Espacio en Europa y el primero en Italia. Primo Space nvertirá en proyectos o empresas de prueba de concepto, capital semilla y otras etapas iniciales y fomentará la comercialización de innovaciones relacionadas con las tecnologías espaciales en Italia y Europa.
La economía espacial europea ya está valuada en €50 mil millones (a partir de 2019) y la investigación en tecnologías aeroespaciales es una de las áreas prioritarias cubiertas por el programa Horizonte 2020.
El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, dijo: “Los dos anuncios de hoy representan un cambio de juego para Europa en apoyo de la industria espacial europea. Primero, recibo con beneplácito el préstamo otorgado por el BEI para el proyecto Ariane-6, que es clave en el objetivo de garantizar un acceso europeo autónomo al Espacio. En segundo lugar, con InnovFin Space, estamos enviando una señal clara de que los negocios espaciales en Europa son una oportunidad atractiva. Esta es una iniciativa crucial para apoyar el desarrollo de nuevas empresas espaciales europeas para que puedan ampliarse”.
“Este préstamo de 100 millones de euros financiará en parte las inversiones de ArianeGroup en el desarrollo de Ariane-6, lo que significa instalaciones industriales más competitivas y respetuosas con el medio ambiente en Alemania y Francia, incluida la Guayana Francesa. A través de esta financiación innovadora, el BEI, con el apoyo de la Unión Europea a través del Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas e InnovFin Risk Sharing for Corporate Research, contribuye a nuestras inversiones industriales en nuestro nuevo lanzador Ariane-6, más competitivo, versátil y modular. Por lo tanto, fomenta la experiencia tecnológica que permite a la industria europea de lanzadores permanecer siempre a la vanguardia, volviéndose aún más innovadora y ambientalmente responsable. La competitividad y la fiabilidad de Ariane son factores esenciales para garantizar el acceso autónomo europeo al Espacio y garantizar que Ariane siga siendo un jugador clave en el mercado de satélites comerciales», dijo André Hubert Roussel, CEO de ArianeGroup.
“Iniciativas como EFSI o InnovFin nos ayudan a desarrollar soluciones financieras relevantes para la industria espacial europea. Nos permiten proporcionar financiamiento de deuda para un gran programa plurianual para desarrollar una nueva familia de lanzadores espaciales europeos de ArianeGroup con flexibilidad técnica y modularidad mejoradas para responder a las últimas tendencias en el mercado satelital», dijo Ambroise Fayolle, vicepresidenta del BEI, responsable de innovación. «También podemos financiar con equidad proyectos y tecnologías mucho más pequeños, como lo hacemos bajo el mandato de InnovFin Equity Space Pilot, para apoyar un fondo que invierte a su vez en tecnologías relacionadas con el Espacio».
“El Espacio es un importante motor de innovación en Europa. Las inversiones en el sector espacial que firmamos hoy muestran cómo los fondos públicos en la UE pueden desplegarse para atraer inversiones privadas y catalizar el desarrollo del sector», dijo el director ejecutivo del FEI, Alain Godard.» El primer piloto del programa y nuestro primer fondo, con sede en Italia, son un gran salto para el FEI en este sector. Atraer más capital privado a este sector nos permite impulsar juntos las ambiciones espaciales de Europa «.
Mariya Gabriel, comisionada de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, dijo: “Nuestro compromiso de apoyar la investigación y la innovación espacial refleja nuestra ambición de colocar a Europa a la vanguardia del desarrollo de la tecnología espacial. Los instrumentos financieros respaldados por la UE permiten a nuestros socios financieros, el Banco Europeo de Inversiones y el Fondo Europeo de Inversiones, invertir en áreas de mayor riesgo y acumular otras inversiones de los sectores público y privado. Para nuestros investigadores, innovadores y emprendedores espaciales europeos, obtener acceso a la financiación es clave para su éxito”.
El año pasado, el BEI y la Agencia Europea de Sistemas Satelitales de Navegación Global (GSA) firmaron un acuerdo de cooperación para apoyar la inversión en la economía de servicios basada en el Espacio. El objetivo común era crear puestos de trabajo altamente cualificados en la UE y mejorar la vida cotidiana de los europeos mediante el apoyo a empresas innovadoras y la aceleración del desarrollo de nuevas aplicaciones que utilizan sistemas europeos de navegación por satélite global y datos de observación de la Tierra.
Según un estudio, los empresarios espaciales europeos sienten que faltan fuentes privadas de financiación. Por lo tanto, tienden a recurrir al capital privado fuera de la UE, especialmente en los Estados Unidos.
Un nuevo programa espacial de la UE que comenzará en 2021 prevé medidas específicas y fondos adicionales para apoyar un sector espacial innovador y competitivo de la UE, que incluye impulsar el espíritu empresarial desde la etapa inicial hasta su crecimiento.
Fuentes: Comisión Europea, ArianeGroup
