GOES-U completó un nuevo despliegue de su matriz solar para garantizar que funcionará en el espacio. La prueba verificó que la gran matriz solar de cinco paneles del satélite, que se pliega cuando se lanza, se desplegará correctamente. El lanzamiento de GOES-U está programado para abril de 2024.
Durante esta prueba, los ingenieros desplegaron los cinco paneles sobre rieles que simulaban el entorno de gravedad cero del espacio. Se trata del cuarto y último satélite de la serie GOES-R de NOAA.
Una vez que GOES-U alcance la órbita, los paneles solares desplegados formarán un ala única de paneles solares que girará una vez al día para apuntar continuamente sus células fotovoltaicas (solares) hacia el sol. Las celdas fotovoltaicas convertirán la energía del sol en electricidad para alimentar todo el satélite, incluidos los instrumentos, computadoras, procesadores de datos, sensores y equipos de telecomunicaciones. La matriz solar generará más de 5.000 vatios de potencia para el satélite.
El conjunto solar fue desarrollado y construido por Lockheed Martin en Sunnyvale, California, y probado en las instalaciones de Colorado, donde se ensambló el GOES-U.
El Programa GOES-R es un trabajo en conjunto de NOAA y la NASA. La agencia estadounidense construye y lanza los satélites para NOAA, que los opera y distribuye sus datos a usuarios de todo el mundo. Los satélites proporcionan datos críticos para los pronósticos y advertencias meteorológicas.
