El Sistema Europeo de Navegación Satelital cuenta ahora con 18 satélites operativos en la constelación iniciando sus servicios a finales de 2016. 75 lanzamientos consecutivos exitosos de Ariane-5.
Un cohete Ariane-5 lanzó cuatro satélites adicionales de Galileo, acelerando el despliegue del nuevo sistema de navegación por satélite. 75 lanzamientos consecutivos exitosos del Ariane-5, posicionan a Europa en el acceso al Espacio.
El Ariane 5, operado por Arianespace, despegó del puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa a las 13:06 (GMT) con los satélites Galileo 15-18. El primer par fue liberado 3 horas 35 minutos y 44 segundos después del despegue, mientras que el segundo se separó 20 minutos después.
Los Galileos están en su altitud objetivo, después de una liberación perfecta del nuevo dispensador diseñado para manejar cuatro satélites.
Durante los próximos días, los ingenieros empujarán los satélites hacia sus órbitas de trabajo finales y comenzarán las pruebas para asegurarse de que están listos para unirse a la constelación. Se espera que este proceso tarde seis meses.
Los satélites ya en órbita permitirán a la Comisión Europea declarar el inicio de los servicios iniciales, previsto para el final del año. El cuádruple lanzamiento del 17 de noviembre lleva el sistema Galileo a 18 satélites.
Los 14 satélites anteriores se lanzaron de a dos a la vez utilizando el cohete Soyuz-Fregat.
«Ahora que podemos confiar en el poderoso Ariane 5, podemos anticipar la rápida finalización del despliegue de Galileo, permitiendo al sistema entrar en plena operación», comentó Paul Verhoef, Director de la ESA para el Programa Galileo y Actividades Relacionadas con la Navegación.
Se prevé realizar dos lanzamientos adicionales de Ariane 5 en 2017 y 2018. Se espera que el sistema completo de 24 satélites más recambios esté en funcionamiento antes de 2020.
«Con este 75vo lanzamiento exitoso consecutivo, Ariane-5 establece un nuevo récord en lanzadores europeos y demuestra una vez más su fiabilidad», señaló Daniel Neuenschwander, Director de Lanzadores de ESA.
Video del Lanzamiento
Fuente
ESA
Arianespace
