Mediante un vehículo CZ-3B, dos satélites del sistema de navegación Beidou-3 fueron inyectados en la órbita media sumándose a los 14 previamente lanzados. En 2020, con 35 satélites operativos, Beoidou-3 estará completamente operativa.
El sistema de navegación satelital global chino Beidou continúa su incesante despliegue durante 2018. Los satélites M15 y M16 de la tercera generación del sistema Beidou fueron lanzados el 15 de octubre desde el Centro de Lanzamientos Satelitales de Xichang en la provincia de Sichuan, en China.
Los dos satélites fueron llevados a la órbita media, a 21 kilómetros de distancia de la Tierra, mediante un vehículo CZ-3B que despegó a las 12:23 (hora local). Ambas plataformas se desplegaron tres horas luego del despegue.
Video del lanzamiento
Con este lanzamiento suman 40 satélites de navegación del sistema Beidou lanzados por China desde que se inició el programa en 1994 y cuyo primer satélite fue puesto en órbita en el año 2000.
El sistema Beidou de tercera generación consiste en una constelación de 27 satélites en la órbita media (Beidou-3 M), 5 satélites en la órbita geoestacionaria (Beidou-3 G) y 3 satélites en una órbita inclinada geosincrónica (Beidou-3I).
Los satélite M15 y M16 se unen a los 14 actualmente operativos desde marzo de 2015 cuando se lanzó el primer satélite Beidou-3. En lo que resta de 2018 China espera lanzar otros tres satélites Beidou-3. Tan solo un mes atrás otros dos satélite Beidou-3, M13 y M14, fueron lanzados también mediante un vehículo CZ-3B.
Beidou-3 M15 y M16
Los dos satélites Beidou-3 lanzados el 15 de octubre fueron fabricados por la CAS (China Academy of Science).
Ambos satélites están basados en la plataforma DFH-3. Al no poseer sistema de propulsión de apogeo, requieren que los vehículos de lanzamiento realicen la inserción en la órbita definitiva. Con un peso de alrededor de 1.000 kilogramos, los satélite M15 y M16 tienen una vida útil de diseño de 12 años.
Fuente: Agencia Xinhua
