El satélite SAR en banda C del Programa Copernicus de la Unión Europea Sentinel-1C, que tiene a Thales Alenia Space como contratista principal, será lanzado en 2022 para dar continuidad a las captaciones de Sentinel-1A y 1B.
Fijada a un dispositivo especial, que simula condiciones de gravedad cero, la antena de radar SAR (radar de apertura sintética) de 12,3 metros de ancho y 860 kg del satélite Copernicus Sentinel-1C se ha extendido con éxito en el Integrated Technology Center de Airbus en Friedrichshafen (Alemania) por primera vez.
Sentinel-1C es el tercero de la serie de satélites de radar Sentinel-1 y garantizará la continuidad de los datos para los numerosos servicios que ofrece el programa Copernicus de la Unión Europea (UE). El satélite Sentinel-1C, equipado con el Instrumento SAR (radar de banda C), proporcionará imágenes de radar de toda la superficie de la Tierra como parte del programa Copernicus financiado por la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA). Thales Alenia Space es el contratista principal de Sentinel-1C y su gemelo Sentinel-1D. Airbus Defence and Space es responsable de ambos radares.
Airbus informó que las imágenes de radar que genere Sentinel-1C se utilizarán en muchas áreas de observación de la Tierra, incluido el monitoreo del hielo marino del Ártico, el mapeo de rutina del hielo marino, la vigilancia del medio marino, el monitoreo de la superficie terrestre para detectar riesgos de movimiento, el mapeo forestal, la gestión del agua y el suelo, y para respaldar ayuda humanitaria y seguimiento de desastres.
La antena SAR consta de un panel central que se fijará a la plataforma del satélite y dos segmentos de antena desplegables con dos paneles cada una. La prueba consistió en comprobar el despliegue correcto de estas dos alas y medir la planicidad de la antena como indicador de la futura calidad de imagen del SAR.
El siguiente paso en la secuencia de prueba de aceptación del instrumento SAR, antena completa con el subsistema electrónico de antena construido por Airbus en Portsmouth, Reino Unido, es una campaña de prueba funcional y de rendimiento, prevista para finales de octubre de 2020. Finalmente, se probarán las características de radiofrecuencia de la antena antes de enviar el instrumento a Thales Alenia Space para la integración de la plataforma. Copernicus Sentinel-1C está programado para su lanzamiento en 2022.
Fuente: Airbus
