Voyager Space y Airbus Defence and Space firmaron un acuerdo para crear una empresa conjunta transatlántica, capaz de desarrollar, construir y operar Starlab, una estación espacial comercial planeada para suceder a la Estación Espacial Internacional.
Cabe destacar que la empresa conjunta liderada por EEUU reunirá a líderes de clase mundial en el dominio espacial, al tiempo que unirá aún más los intereses estadounidenses y europeos en la exploración espacial.
Matthew Kuta, presidente de Voyager Space, destacó: “La Estación Espacial Internacional es ampliamente considerada como la plataforma más exitosa para la cooperación global en la historia del espacio, y estamos comprometidos a construir sobre este legado a medida que avanzamos con Starlab”.
En ese sentido, aseguró: “Estamos orgullosos de escribir el futuro de las estaciones espaciales con Airbus. Estamos estableciendo esta empresa conjunta para satisfacer de manera confiable la demanda conocida de las agencias espaciales globales y, al mismo tiempo, abrir nuevas oportunidades para los usuarios comerciales”.
El anuncio se basa en un acuerdo hecho público en enero de 2023, en el que Voyager seleccionó a Airbus para proporcionar soporte de diseño técnico y experiencia para Starlab, una estación espacial de vuelo libre con tripulación continua que sirve a la Nasa y a una base global de clientes de agencias espaciales e investigadores. La misión del programa es mantener la presencia humana continua y el liderazgo estadounidense en la órbita terrestre baja (LEO).
“Con un historial de innovación y primicias tecnológicas, Airbus se enorgullece de asociarse con empresas que buscan cambiar la historia”, reconoció Jean-Marc Nasr, Jefe de Sistemas Espaciales de Airbus.
Asimismo, manifestó: “Esta empresa transatlántica con huellas en ambos lados del océano alinea los intereses tanto de nosotros como de Voyager y nuestras respectivas agencias espaciales. Estos pioneros continuaron con el liderazgo europeo y estadounidense en el espacio que lleva a la humanidad hacia adelante. Juntos, nuestros equipos se centran en crear un destino espacial inigualable, tanto tecnológicamente como como operación comercial”.
Además de la entidad estadounidense, Starlab tendrá una subsidiaria de empresa conjunta europea para atender directamente a la Agencia Espacial Europea (ESA) y las agencias espaciales de sus estados miembros.
Para finalizar, Matthew Kuta subrayó: “Estamos orgullosos de contar con la confianza de la Nasa para construir el reemplazo de la ISS, una asociación que expande el ecosistema de Starlab a las agencias espaciales globales y un equipo impulsado por la misión y dedicado a reinventar el futuro”.
