La misión Euclid despegó a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, EEUU. La misión busca descubrir la naturaleza de la materia oscura y energía oscura del universo. Así ayudará a los teóricos a mejorar la comprensión del papel de la gravedad y precisar la naturaleza de estas enigmáticas entidades.
Euclid (Euclides en español) es construida y operada por la ESA, con contribuciones de la Nasa y empresas españolas El Consorcio Euclides proporcionó los instrumentos científicos como la cámara de longitud de onda visible (VIS) y el espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano (NISP)
Asimismo, la ESA seleccionó a Thales Alenia Space como contratista principal para la construcción del satélite y su módulo de servicio, con Airbus Defence and Space elegido para desarrollar el módulo de carga útil, incluido el telescopio. Mientras que La Nasa proporcionó los detectores del espectrómetro y fotómetro de infrarrojo cercano, NISP.
“Euclides ha sido posible gracias al liderazgo de la ESA, el esfuerzo y la experiencia de cientos de instituciones científicas e industriales europeas, ya través de la colaboración con socios internacionales. La búsqueda de respuestas a preguntas fundamentales sobre nuestro cosmos es lo que nos hace humanos. Y, a menudo, es lo que impulsa el progreso de la ciencia y el desarrollo de nuevas tecnologías poderosas y de gran alcance. La ESA se compromete a expandir las ambiciones y los éxitos de Europa en el espacio para las generaciones futuras”, señaló el director general de la ESA, Josef Aschbacher.
“El lanzamiento exitoso de Euclides marca el comienzo de un nuevo esfuerzo científico para ayudarnos a responder una de las preguntas más convincentes de la ciencia moderna”, destacó.
Por su parte, Giuseppe Racca, director del Proyecto Euclides de la ESA. aseguró: «es el resultado de la pasión y la experiencia de quienes contribuyeron al diseño y construcción de este sofisticado telescopio espacial, la competencia de nuestro equipo de operaciones de vuelo y el espíritu inquisitivo de la comunidad científica”.
El tesoro de datos de Euclides se publicará anualmente y estará accesible para la comunidad científica mundial a través del Archivo Científico alojado en el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA en España.
