La Junta del Programa de Observación de la Tierra de la Agencia Espacial Europea (ESA) detuvo el desarrollo de CubeMAP como una misión de satélite Scout, tras una cuidadoso análisis. Se buscan misiones más rápidas y económicas.
GomSpace, había sido seleccionado en diciembre de 2020 para desarrollar CubeMAP, un trío de pequeños satélites para medir el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el ozono, el óxido nitroso y los aerosoles, que desempeñan un papel clave en el efecto invernadero y el cambio climático. Cabe señalar que GomSpace era el contratista principal, con RAL Space y Enpulsion como subcontratistas.
La misión debía completarse en tres años con un presupuesto de 30 millones de euros. Sin embargo, tuvieron problemas con el cumplimiento de los costos y el tiempo de desarrollo.
La Agencia Espacial Europea se está adaptando al enfoque del Nuevo Espacio de misiones más rápidas y económicas. Más allá de la postergación de la misión CubeMAP, la tecnología desarrollada se aplicará a futuras misiones satelitales, ya que demostró el potencial de una nueva técnica de detección para capturar perfiles atmosféricos y estudiar la química de la atmósfera superior, con cargas útiles miniaturizadas.
La directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, Simonetta Cheli, señaló que «por su propia naturaleza, el enfoque del Nuevo Espacio conlleva más riesgos». «Con los Scouts nos estamos teniendo que adaptar a implementar misiones dos veces más rápidas y diez veces más baratas que nuestras misiones satelitales tradicionales, y por supuesto esto no es fácil», explicó.
