La agencia india ISRO lanzó el 20 de enero su quinto satélite de navegación IRNSS. Un cohete PSLV-XL (C31) despegó desde la base de Satish Dhawan, en Sriharikota, a las 04:01 UTC, llevando a bordo al IRNSS-1E, el cual será situado en una órbita geoestacionaria inclinada, preparado para dar servicio a toda la India y la región circundante.
Construido por la propia ISRO, el satélite pesa 1.425 kg y utiliza una plataforma I-1K. Pensado para funcionar durante unos 10 a 12 años, dispone de una carga de navegación así como de un sistema de medición de distancias y un retrorreflector láser.
Los usuarios locales pueden emplear la constelación doméstica junto con otras compatibles, como el GPS estadounidense o el Galileo europeo, lo que supone una mejora en la precisión de las determinaciones de posición y velocidad.
La ISRO tiene previsto el lanzamiento de al menos dos satélites más de este tipo para completar su infraestructura en órbita. Posteriormente se lanzarán otros como reserva y para sustituir a los vehículos que vayan envejeciendo o tengan problemas. Si todo va bien, la constelación estará completa antes de mediados de año.
