Nothern Sky Research (NSR) publicó la edición número 11 del informe Wireless Backhaul via Satellite donde anticipa un importante crecimiento de la conectividad satelital impulsado por el crecimiento de las redes 3G y 4G/LTE
Según el último informe presentado por la consultora NSR, se espera que el backhaul celular sea uno de los pilares fundamentales del crecimiento en la industria satelital. A continuación se reproduce la nota de NSR sobre esta porción del mercado satelital de comunicaciones en relación a la publicación de la 11va edición del informe Wireless Backhaul via Satélite de NSR.
Atrás quedaron los días en que el satélite era sólo una solución de último recurso para las obligaciones de servicio universal con rendimientos insignificantes para los operadores móviles. El interés de los operadores móviles por adoptar soluciones satelitales ha crecido en base a nuevas capacidades y nuevos casos de uso. ¿Cuáles son estos nuevos casos de uso que impulsan la nueva ola de crecimiento y cómo deberían adaptarse las ofertas por satélite?
El backhaul vía satélite generará grandes oportunidades de crecimiento en los próximos 10 años. De acuerdo con el informe de NSR Backhaul vía Satélite, 11ª Edición, los sitios tendrán un crecimiento anual (CAGR) de dos dígitos que superarán las 110.000 unidades instaladas en 2026. Este crecimiento estará impulsado por la transición a servicios 3G y 4G junto con una mayor integración de soluciones satelitales en el mercado al ecosistema global de telecomunicaciones.
La banda ancha es el nuevo pan y la manteca
La llegada de HTS junto con el segmento de tierra avanzado está haciendo a los satélites una opción viable para backhauling de radiobases 3G y 4G. Han pasado mucho tiempo desde los días en que el satélite se utilizó exclusivamente para los sitios SMS / telefonía / 2G de ancho de bajo ancho de banda. Hoy en día las posibilidades, y por lo tanto las expectativas, son mucho más altas. La banda ancha está tomando el control, incluso en los mercados menos desarrollados como África, donde proliferaron acuerdos, como el realizado por Intelsat con Orange Camerún, incluyen progresivamente una pisada 3G. Mirando hacia el futuro, la mayoría de las nuevas oportunidades se generarán a partir de los despliegues 3G y 4G/LTE. 2016 marcó un hito clave en esta transición. Por primera vez, el tráfico de datos global 3G sobrepasó la demanda de 2G, a pesar de que este último todavía comprende el 65% de la base instalada.
El cambio estará casi completo en 2026 ya que más del 90% de la base de satélites instalada servirá para sitios de banda ancha. Varios factores, como la dependencia de los Operadores Móviles Virtuales (OMN) sobre los servicios de datos para aumentar sus ingresos o la necesidad de eliminar las redes legadas para liberar el espectro para implementar 5G, sólo acelerarán esta migración. Al mismo tiempo, la aversión al riesgo está creciendo entre los operadores multinacionales y el satélite debe convertirse en la solución de elección para probar nuevos mercados a bajo CAPEX.
Una Herramienta Clave en el Ecosistema de Backhaul
En la transición a redes más inteligentes, una amplia gama de nuevas aplicaciones se abren para los satélites de comunicaciones. Dependemos cada vez más de las comunicaciones móviles, no sólo para nuestras comunicaciones diarias, sino también para los enlaces de nivel industrial o IoT (Internet of Things) que hoy que se basa en las redes móviles. Los enlaces de fibra y microondas no siempre alcanzan los niveles requeridos de disponibilidad que requieren esas aplicaciones. El satélite se utiliza cada vez más como una capa adicional de resiliencia en mercados tan variados como América Latina (Telefónica), África (BICS y Eutelsat) o incluso Europa (Avanti-Gilat-EE).
El tráfico en las redes móviles está altamente concentrado. Un pequeño número de torres se ocupan de la mayor parte del tráfico y una larga lista de sitios generan volúmenes bajos. Sin embargo, a pesar de llevar bajos volúmenes de tráfico, estos sitios deben ser capaces de hacer frente a altos picos de tráfico. Mientras que el backhaul por satélite tiene costos variables comparativamente grandes, la inversión inicial es mucho más baja comparada con otras alternativas. Por lo tanto, una solución por satélite es muy adecuada para sitios con uso esporádico. Este tipo de caso de uso está creciendo para sitios ubicados en áreas tan variadas como carreteras, eventos deportivos o lugares de temporada turística. Algunos actores están desarrollando soluciones específicas como O3bFastConnect, recientemente utilizado en la Copa Africana de Naciones en Gabón.
Requisitos evolutivos
Este nuevo conjunto de aplicaciones requiere una adaptación de la oferta y la tecnología. Es evidente decir que el precio por Mbps es fundamental para facilitar los servicios de banda ancha. La eficiencia con la que el sistema transforma MHz en Mbps tiene un impacto obvio en esta ecuación. La potencia de los satélites, el diseño del segmento de tierra, los módems y otros elementos importantes tienen cumplen papel en la eficiencia del sistema de extremo a extremo.
Con el fin de calificar para implementaciones 4G, los módems deben ser capaces de transmitir al menos 100 Mbps. La optimización debe ir más allá de la capa física y aspectos como la compresión de datos, la optimización del protocolo y la memoria caché local mejorarán aún más el enlace por satélite. Incluso el diseño de la huella satelital puede influir en gran medida en la viabilidad de la solución. La inversión en el segmento terrestre y las posibilidades de compartir el ancho de banda son óptimas si la red utiliza un número mínimo de haces. Con el tráfico de datos siguiendo patrones de horarios, los segmentos espaciales y terrenos deben trabajar conjuntamente para asignar la capacidad donde y cuando es necesaria.
Conclusiones
Las nuevas capacidades combinadas del segmento espacial y del segmento terrestre generarán una oleada de crecimiento en el backhaul celular. La capacidad barata junto con el funcionamiento avanzado de terminales de tierra abrirá una gama de nuevos casos de uso para los satélites de comunicaciones.
3G y eventualmente 4G se convertirán en la norma para backhaul por satélite y esto creará una oportunidad para que el satélite desempeñe un papel más importante en el ecosistema de extremo a extremo. Los nuevos casos de uso, como la resiliencia de la red o los sitios de uso esporádico, aumentarán la penetración de los servicios por satélite en el ecosistema de telecomunicaciones.
Incluso si las perspectivas de crecimiento son positivas, ésta será una vertical muy controvertida tanto dentro de la industria satelital como de tecnologías alternativas. Las nuevas generaciones de redes presentan requisitos tecnológicos evolucionados, creando la oportunidad (o el riesgo) para la disrupción. Sólo los actores que encuentran el mejor ajuste en el ecosistema backhaul tendrán éxito en esta prometedora pero desafiante vertical.
Fuente: NSR
